Suomussalmen sydämessä sijaitsevat Malahvian ja Murhisalon luonnonsuojelualueet muodostavat upean ja monimuotoisen luontokokonaisuuden, joka tarjoaa retkeilijöille ainutlaatuisia mahdollisuuksia kokea luonnon rikkautta ja kulttuurihistoriaa. Näiden ikimetsien välissä kulkeva historiallinen Vienan reitti ei ole pelkästään polku, vaan se toimii väylänä alueen rikkaaseen historiaan ja ainutlaatuisiin maisemiin.
Malahvian luonnonsuojelualueen noin 2 380 hehtaaria käsittävä metsä- ja suoluonto on yksi harvoista jäljellä olevista koskemattomista alueista Suomessa. Alueella on vielä jäljellä vanhaa metsää. Retkeilijät voivat kulkea soiden ja lampien täplittämässä, vaihtelevissa maastoissa. Murhisalo täydentää tätä luontokokonaisuutta vienankarjalaisella historiallaan ja monikerroksisella metsärakenteellaan, jossa lahopuut ovat elinehto monille sienille, hyönteisille ja linnuille.
Vienan reitti toimii luonnonsuojelualueiden selkärankana ja yhdistää ne suuremmaksi ekologiseksi kokonaisuudeksi. Tämä historiallinen kulkureitti ei ole vain vaelluspolku – se on muinaismuistolailla suojeltu kulttuurihistoriallinen polku ja merkittävä arkeologinen kohde. Polun varrelta löytyy kulttuurihistoriallisia kohteita, ja jälkiä, jotka kertovat menneiden aikojen elämästä. Kulttuuriperinnön ja luonnon säilyttäminen eivät ole toisensa poissulkevia tavoitteita, vaan päinvastoin: ne tukevat toisiaan. Kun katsoo opaskartalta Vienan reittiä, voi vain hämmästellä kuinka paljon nähtävää tuolle 27 km matkalle voikaan kertyä. Järvien pitkä helmijono molemmin puolin polkua, lukuisat nuotiopaikat, neljä kalaisaa koskea, neljä sotamuistomerkkiä, harjumaisemat, laaja jokiniitty, kaksi merkkipuuta, vesimylly ja perinnemaisema aittoineen. Vain muutamia tässä mainitakseni.
Meillä on vastuu tästä luonnosta ja maisemasta. Malahvia, Murhisalo ja Vienan reitti tarjoavat retkeilijöille ainutlaatuisen mahdollisuuden kokea Suomen metsäluonnon monimuotoisuus, rauha ja historia. Nyt on aika tehdä rohkeita päätöksiä ja varmistaa, että tietoisuus alueen merkityksestä lisääntyy ja suojelutoimet ovat riittäviä. Luonnon tarjoamat elämykset eivät saa jäädä lyhytnäköisen hyödyn tavoittelun jalkoihin.
Anne Juntunen
Vienan reitti ry:n taloudenhoitaja ja tiedottaja
